La diversité des projets qui nous sont confiés ne connaît pas de limite : mise sur pied d'une garderie dans un nouveau local, réalisation d'un projet de logements coopératifs, établissement d'un CLSC, élaboration d'un complexe commercial, présentation d'une collection d'œuvres d'art à l'intérieur d'un musée ou plus simplement la conception d'une résidence.

Très souvent, nos clients s'apprêtent à concrétiser un rêve. Nous les aidons à le faire de façon structurée, à apporter des réponses aux multiples questions qui se posent tout à la fois :

· Par où faut-il commencer?
· Comment définir un budget?
· La liste des besoins auxquels doit répondre le projet est-elle suffisamment
  détaillée?
· Peut-on construire à tel endroit?
· Peut-on utiliser l'immeuble à telle fin?
· Doit-on associer des ingénieurs au projet?
· Comment choisir et engager un entrepreneur?
· Comment obtenir le permis de construction?
· Dans combien de temps peut-on espérer prendre possession du bâtiment ou du
  local?

Et par-dessus tout...
· Comment faire pour que l'immeuble réponde à l'idéal de durabilité, de confort et
  de beauté qu'on s'en fait?

Les services des architectes
On comprendra donc que l'architecte consacre, dès son engagement, de très nombreuses heures à l'écoute des initiateurs des projets, pour saisir l'ensemble de leurs besoins.

Un travail conjoint se poursuit ensuite, pendant lequel les clients sont informés des obligations qui sont imposées tout particulièrement par les codes de construction et les règlements municipaux, et par la nécessité d'intégration du projet à son environnement. L'expertise de l'architecte consiste d'abord à amalgamer, dans ses propositions préliminaires, les besoins des propriétaires et des utilisateurs et les exigences des différents organismes publics impliqués.

Puis, après l'acceptation des préliminaires par les différentes parties en cause, l'architecte et son équipe élaborent les plans et devis, et précisent alors, jusque dans les moindres détails, tous les aspect du projet, en tenant compte de l'art de bâtir. Puis quand le chantier est finalement en marche, le client et le public peuvent compter sur l'architecte pour voir à ce que la réalisation de l'ouvrage soit à la hauteur du projet qui a été préalablement défini.

Les honoraires
Certains s'interrogent parfois sur les coûts impliqués par nos services et se demandent s'ils peuvent se les offrir. Précisons immédiatement que nos honoraires sont le plus souvent établis en fonction de la complexité et de l'ampleur monétaire des projets, et que les pourcentages en question sont loin d'être prohibitifs, puisqu'ils sont, dans la très grande majorité des cas, inférieurs à ceux réclamés par les agents d'immeuble lors de la vente d'un immeuble.

Que gagne-t-on à se priver d'un architecte?
L'utilité de nos service s'impose en fonction de la complexité des programmes des différents projets et de l'ensemble des contraintes apportées tant par les emplacements que par les règlements en vigueur.

Il est vrai qu'avec le pavillon de banlieue, l'industrie de la construction offre au consommateur des solutions " prêt-à-porter ", sans service architectural proprement dit. Ces pavillons sont développés et répétés comme des variations sur un même thème et le consommateur peut ainsi parvenir à identifier parmi les produits offerts, celui qui se rapproche le plus de ses rêves et de son budget.

Mais souvent, les programmes des clients et les conditions des emplacements apportent suffisamment de particularités pour qu'il ne soit pas souhaitable de recourir à une solution "prêt-à-porter". Certains veulent une maison qui traduise vraiment leur personnalité, d'autres veulent ouvrir un restaurant dans un bâtiment ancien, certains comptent ouvrir un club sportif et d'autres un centre d'accueil.

Les uns et les autres ont tout intérêt à confier l'avancement de leur projet à un architecte, puisque notre profession s'applique à résoudre avec élégance l'ensemble des critères auxquels le bâtiment doit répondre.

Pendant le processus de l'élaboration des esquisses préliminaires et la préparation des plans et devis, l'implication des clients et l'expertise professionnelle de l'architecte sont les garants du succès du projet et de l'investissement qu'on s'apprête à faire. Vouloir réduire ses frais en se privant des services d'un architecte pour préparer les plans et devis d'un projet, pourrait se comparer à vouloir faire l'économie de l'achat d'un patron bien conçu, lorsqu'on se lance dans la confection d'un vêtement de qualité.

En fait, les plans et devis détaillés que les architectes élaborent pour leur client, non seulement leur évitent de se lancer dans une entreprise mal précisée, mais leur permettent d'obtenir un meilleur équilibre qualité-prix pour leur projet.

Architecture et qualité
En architecture, le concept de qualité défini par Vitruve au Ier siècle de notre ère, est toujours d'actualité; c'est celui par lequel on allie durabilité, fonctionnalité et -n'ayons pas peur du mot- beauté.

Construire, c'est s'approprier l'espace, modifier le cadre de vie et produire la contribution la plus marquante et la plus significative de la culture matérielle. Les donneurs d'ouvrage et les architectes ont, il est bon de le rappeler, une responsabilité commune face au cadre de vie au Québec et doivent se distancer de la logique qui prône des réponses dictées par le plus permissif, le court terme, et le meilleur compte, pour chercher des solutions qui atteignent le registre de la permanence, du bien-être et de la beauté.

Pour cela, il faut que la société québécoise mise collectivement sur l'art et la recherche en architecture et reconnaisse que le monde construit dans lequel nous vivons contribue à forger notre identité.